在淮南子學史上，東漢學者高誘占有極重要的地位，其所撰《淮南注》與許慎《淮南子注》并稱為漢代《淮南子》研究留存至今的兩大代表性著作，對后人理解《淮南子》一書的文義思想及道家精神發揮了不可替代的重要作用，是漢代淮南子學的一座里程碑。
高誘是漢末涿郡人（今河北涿州），“約生在公元159年，卒于公元226年左右”（李秀華：《〈淮南子〉許高二注研究》，學苑出版社2011年版），是東漢大儒盧植的弟子，深受其師訓詁之學影響。盡管高誘《淮南子注》的全書并未能流傳下來，但今傳本《淮南子》中仍有十三篇幸存高氏的古注及《敘》（何寧稱之為“《敘目》”，何寧：《淮南子集釋》，中華書局1998年版），十分珍貴。高誘在《敘》里，較為簡略地記述了淮南王劉長、劉安父子的身世命運，淮南學派的基本構成情況，并對《淮南子》一書的思想大要給予了精當準確的評議，是古今學者中最早對《淮南子》的理論實質、體系及特征展開研討者，學術意義至為深遠。
高誘對淮南王劉長、劉安父子生平經歷的記述，同司馬遷《史記》、班固《漢書》基本一致，乃是以二者所載為依據而簡略言之，但對淮南學派的論述更為詳細。高誘明確提及淮南王劉安時期的淮南國，“天下方術之士，多往歸焉”，其中“蘇飛、李尚、左吳、田由、雷被、毛被、伍被、晉昌等八人，及諸儒大山、小山之徒”為核心成員，也是日后協助劉安完成《淮南子》撰著的骨干力量。需要注意的是，高誘在《敘》里并未將“八人”稱作“八公”，把“蘇飛、李尚、左吳、田由、雷被、毛被、伍被、晉昌等”視為道行修養高深之“八公”，恐是后世附會之說（唐代司馬貞《史記索隱》曾言：“《淮南要略》云：安養士數千，高才者八人，蘇非、李尚、左吳、陳由、伍被、毛周、雷被、晉昌，號曰‘八公’也”。今本《要略》不見以上文字，且司馬貞所提“蘇非”“陳由”“毛周”三人姓名與高誘所述略異，八人排位次序亦不同）。此八人內的“雷被、伍被、左吳”，若就《史記》《漢書》的相關史事記載來看，均為尚武好辯、名利系懷之士，殊乏澹泊隱逸的修道之風，實難與德高服人之“公”名相符。因此，所謂“淮南八公”者，當是后世神仙化淮南王劉安及淮南賓客中真正道學為本、道行高深者的歷史產物。
高誘《敘》對淮南王劉安的出眾才學非常肯定，贊其“為文辨達，善屬文”，認為劉安頗具文采而善于論理，是著述之雋才。高誘特別提到漢文帝劉恒對侄子劉安的才華“甚重之”，曾“詔使為《離騷賦》”，而后者則能“自旦受詔，日早食已”，在較短時間內便撰寫完成，表現出深厚的楚辭功底和迅捷文才，令人印象深刻。
正是基于自身的才干和淮南賓客們的鼎力支持，淮南王劉安方能在“共講論道德，總統仁義”的學術文化氛圍里，組織撰寫出鴻篇巨著《淮南子》。高誘對此書的理論立場、宗旨、內容、特點及影響進行了精要論述。他認為，在理論立場上，《淮南子》堅持“講論道德”，“其旨近《老子》”，崇尚“淡泊無為，蹈虛守靜”，體現出顯著的道家之風；在理論宗旨上，則自然是“大較歸之于道”，故其書原初名為《鴻烈》，乃緣于“大明道之言也”的撰著旨趣，也因此高誘甚而認為“學者不論《淮南》，則不知大道之深也”；在理論內容上，高誘指出《淮南子》極為廣博豐富，義蘊精深，認為“言其大也，則燾天載地；說其細也，則淪于無垠，及古今治亂存亡禍福，世間詭異瑰奇之事。其義也著，其文也富，物事之類，無所不載”，高氏是最早以“博大”而論《淮南子》思想內容者；在理論特點上，高誘準確揭示出了《淮南子》整體上具有以道為本、兼重道儒的基本取向，認為其是淮南學派“講論道德，總統仁義”的思想產物，顯現了“出入經道”的理論色彩；在理論影響上，高誘《敘》有言：“先賢通儒述作之士，莫不援采以驗經傳”，對漢代學者重視與使用《淮南子》一書從事儒家典籍訓詁闡釋研究的事實有所反映，為后世學人了解漢代淮南子學的流變情況提供了可貴的線索。這種對《淮南子》多維度的分析，為后人理解這部典籍的思想體系和學術價值奠定了基礎。
此外，關于《淮南子》書名的演變，高誘著重提及同西漢學者劉向密不可分，“光祿大夫劉向校定撰具，名之《淮南》”，指出《淮南子》從原初所名《鴻烈》改變為《淮南》，是劉向整理先秦以來傳統典籍的結果。高誘還談到淮南學派除撰著有《淮南》外，另有《淮南外篇》十九篇，但具體內容為何，卻沒有論述。
在《敘》的最后，高誘自述了從學來由、訓釋《淮南子》的經歷和治學理念。其云：“自誘之少，從故侍中、同縣盧君受其句讀，誦其大義。會遭兵災，天下棋峙，亡失書傳，廢不尋修，二十余載。建安十年，辟司空掾，除東郡濮陽令，睹時人少為《淮南》者，懼遂凌遲，于是于朝餔事畢之間，乃深思先師之訓，參以經傳道家之言，比方其事，為之注解，悉載本文，并舉音讀。典農郎將弁揖借八卷刺之，會揖身喪，遂亡不得。至十七年，遷監河東，復更補足。”從中可知，高誘的訓詁之學確有師承，根柢堅實，造詣頗深，這為他后來訓釋《淮南子》全書準備了前提條件。漢魏之際，天下大亂，混戰不止，學術文化備受摧殘，傳統典籍散佚嚴重，高誘因賞識《淮南子》一書“其義也著，其文也富”，故“睹時人少為《淮南》者，懼遂凌遲”，至為可惜，方不辭辛勞，不畏曲折，在公事之余，勤于解詁，為保存這部絕代奇書、曠世道典作出了不可磨滅的貢獻。高誘訓釋《淮南子》秉持了其師盧植的治學理念與風格，善于“比方其事，為之注解，悉載本文，并舉音讀”，并“參以經傳道家之言”，對《淮南子》的字音、詞義、思想及文化內涵進行了多方面的細致詮解，這種訓詁方式有助于后人準確理解古籍中的字詞含義和思想精髓，為后人準確理解和把握《淮南子》的微言大義裨益良多，同時也保存了大量的古注，成為后世學者研究先秦秦漢歷史文化的寶貴遺產。
綜括而論，高誘《淮南子注》之《敘》，文簡而意雋，是古今淮南子學史上不可忽視的重要文獻，是漢代學者研究《淮南子》的代表性成果之一。經由此《敘》，后世學者不僅能深入了解漢代學者對《淮南子》思想內容的認知與評價，而且亦會由衷感佩高誘為《淮南子》這部漢代道家巨著能流傳后世所付出的心血努力。確如張舜徽先生所說：“漢末鄭玄之注經，高誘之注子，皆大有功于典籍者”（張舜徽：《漢書藝文志通釋》，湖北教育出版社1990年版）。就《淮南子注》及《敘》而言，高誘實為《淮南子》思想之知音、傳承之功臣！
（高旭）
